Die kleine Schwester des BauhausesDie kleine Schwester des Bauhauses

Designkommune zum Aufbau der Demokratie

Ulm gilt als Blau­pause vieler Gestal­tungs­schulen in Deutsch­land. Dem Bau­haus­gelände nach­empfunden, wurden Studie­rende und Lehrende auf dem Kuh­berg in Ulm abge­schottet vom Rest der Welt ein­gepfercht. Über Ulm thro­nend, baute der ehe­malige Bau­haus­schüler Max Bill ein Design­kloster in roher Beton­optik mit ameri­kanischer Unter­stützung, ermög­licht durch die Geschwister Scholl. Zugleich wurde Bill der erste Rektor der HfG Ulm. Eine Design­kommune als Beitrag zum Auf­bau der Demo­kratie sollte es werden, um unkonven­tionelle Gesell­schafts­gestalter von morgen zu bilden, die als lang­mähnige und bärtige Studenten, die genorm­ten Ulmer Bürger schocken wollten.

Systematik des Entwerfens

Während das Bau­haus noch auf hand­werk­liche Erkenntnis­anschauung und künst­lerische Intuition setzte, grenzte sich die Ulmer HfG spätes­tens nach dem Weg­gang von Max Bill über eine Verwissen­schaft­lichung des Design­prozesses ab. Aicher und Maldonado veran­kerten Mathe­matik, Kyber­netik und Semiotik im Ulmer Lehr­plan, was prägend für das Ulmer Modell wurde und nichts weniger als eine Syste­matik des Ent­werfens und eine Metho­dologie des Designs wollte. Gesell­schaft gestal­ten hieß für Ulm auch Organi­sation gestalten und war ein Vor­läufer des heutigen Social Designs.

Fromexperimente mit Kartoffelsalat

Mit der glühenden Fackel der Mathe­matik räucherten die Ulmer den über­höhten Künstler im Gestalter aus und ersetzen ihn durch den prozess­optimier­ten Partner für indus­trielle Ent­scheidungs­prozesse. Viel später half Gui Bon­sieppe an der Kölner Gestalter­schule KISD diesen Prozess fort­zu­setzen und den betriebs­wirtschaft­lich opti­mierten Designer zu formen, während in Ulm Walter Zeischegg noch Zeit für Form­experimente mit Kartoffel­salat blieb. Der asketisch bis­weilen karge Ulmer Funktio­nalismus führte auf der einen Seite mit Kunst­stoff­orgien im Produkt­design zu Ikonen wie dem Schnee­wittchen­sarg oder dem Kodak Carousel unter Hans Gugelot. Auf der anderen Seite brachte es den Ulmern den Ruf sterilen Ent­werfens ein. Der metho­dische Prozess hinter­ließ ein gestal­terisches Skelett.

Denken in Rastersystemen

Denken in Systemen war das erklärte Ziel der Ulmer und verlangte vom Gestalter fächer­über­greifen­des Hirn­schwitzen, jedoch keine Metho­dik um ihrer selbst­willen – aus­gleichend hörten die Jung­designer abends impro­visierten Jazz, soviel Frei­geist wurde ihnen zumindest in den Abendstunden zuge­standen. Vor allem im Produkt­design konnte der Ulmer Ansatz punkten und mit Firmen wie Braun oder Luft­hansa den Beweis der Mach­bar­keit an­treten. Raster­systene ermög­lichen die Koor­dination von Einzel­ementen und er­lauben Varia­bilität der­glei­chen, was indus­trielles Bauen zum Ziel hatte.

Theatralischer Abgang

Am Ende sollte die Schule politisch ihre Selbstän­dig­keit ein­büßen und sich der ansäßigen Ingenieur­hoch­schule unter­ordnen. Darauf­hin löste sie sich unter laut­starkem Protest im Geiste und im Jahr der 68er selbst auf, wohl auch im Blick, sich selbst zu stili­sieren. Dieser thea­tralische Abgang mit abstrusen Nazi- und Mord­ver­gleichen hatte wenig Heroisches, konnte Ulm am Bekannt­werden jedoch nicht stoppen.

Gestaltungslehre mit dogmatischen Anteil

Der dog­matischen Gestaltungs­lehre in Ulm entging offen­bar, dass Mathe­matik sich nicht nur zur Züchtigung von Jungd­esignern eignet, sondern dass sie selbst ein künstle­risches Mittel ist – so frei wie ein geistiger Pinsel. Heute wird das in Kombi­nation mit Infor­matik um so offen­sicht­licher. Lässt man die geis­tige Schere Design bei­seite, wird der Blick frei für Medien­kunst.

17.10.2019